Arantxa Rus: "Toen Kiki stopte ben ik me ook zo gaan gedragen"

Captain Elise Tamaëla als vervanger van Paul Haarhuis, geen Kiki Bertens en met Hartono en Lamens twee debutanten in de Nederlandse vrouwenploeg. Ook voor Rus is het een apart moment. Waar ze de laatste jaren in de schaduw van Bertens speelde, wordt ze nu genoemd als de beste speelster.

"Toen Kiki stopte, wist ik direct: ik ben nu de kopvrouw", laat Rus weten aan NU.nl. "Sindsdien ben ik me ook zo gaan gedragen en neem ik meer de leiding. De andere speelsters kijken toch tegen me op en kijken hoe ik bepaalde dingen doe, omdat ik hoger op de ranglijst sta. Ik kan ze misschien helpen met wat dingetjes."

Het is een rol die goed bij haar past, maar ze is niet bang om met haar voorganger te sparren over haar nieuwe status. "Kiki en ik hebben goed contact en spreken elkaar redelijk veel. Als ik wat wil vragen, kan dat altijd. Ze kan me goed helpen als ik dat nodig heb. De druk is extra hoog, maar dat heb ik altijd met de Billie Jean King Cup. Je speelt voor het team, voor het land en voor nog veel meer mensen. Dat is heel anders dan wanneer je gewoon voor jezelf een wedstrijd op een toernooi speelt."

Terwijl ze geniet van haar nieuwe rol die ze haar ''tweede carrière'' noemt heeft ze ook nog doelen dit jaar. "Mijn belangrijkste doel is om die positie te evenaren en aan het einde van het jaar in de top vijftig te staan", zegt Rus, die in Barcelona woont en traint. "In Spanje heb ik altijd mijn doelen gehaald.