Mathieu van der Poel reageert: "Natuurlijk heb ik er spijt van"
Mathieu van der Poel heeft dinsdagmiddag voor het eerst gereageerd na het hotelincident in Australië, dat hem een kans op de wereldtitel kostte. De Nederlandse renner had een aanvaring met twee tienermeisje en bracht daardoor een groot deel van de nacht voor de wegwedstrijd door in de cel.
"Ik heb een beetje kunnen slapen, maar het zijn enkele stressvolle dagen geweest", zegt Van der Poel in Het Nieuwsblad. "Ik had Australië wel helemaal anders voorgesteld natuurlijk."
Dinsdag verschenen er onduidelijke beelden van wat er zich afspeelde op de hotelgang. "De beelden die zijn opgedoken? Daarin is te zien wat ik gezegd heb. Ik heb inderdaad één meisje vastgehad aan de arm, zeker niet met de bedoeling om iemand pijn te doen. Iedereen die mij kent, weet dat ik nog nooit iemand pijn heb gedaan."
"Er gaan veel verhalen rond van duwen en zo, dat is absoluut niet waar en dat is niet wat er gebeurd is", vervolgt Van der Poel, die een boete van 1.000 euro kreeg. "Er zijn twee versies van het verhaal en als je dan daar in Australië zit, is het heel moeilijk om daarmee om te gaan."
Van der Poel beseft dat hij anders had moeten reageren. "Natuurlijk heb ik er spijt van, ik ben ook fout geweest", klinkt het. "Dat geef ik eerlijk toe. Ik had dat (zoals roepen tegen de moeder van de tieners, red.) niet moeten doen, ik had het anders moeten aanpakken. Het is helaas wel gebeurd en ik probeer het achter mij te laten, en verder te kijken naar wat komt."
"En nu? Even naar huis, de rust op zoeken. Ik ben alleszins heel blij dat ik terug in het land ben. Nu gaan de ploeg en mijn advocaat het verder afhandelen. Ik had sowieso iemand, de receptie ofzo, op de hoogte moeten brengen. Het was gewoon al laat en ik wilde slapen. Ik dacht het zelf op te lossen, wat uiteindelijk helemaal fout is uitgedraaid. Ik kan er helaas niks meer aan veranderen", besluit hij.