Niek Kimmann

Niek Kimmann is een Nederlandse BMX’er. In 2021 kroonde hij zich op bijzondere wijze tot olympisch kampioen in Tokio. Daarnaast werd Kimmann in 2015, 2016 en 2021 wereldkampioen en in 2019 Europees kampioen. Verder prijken ook de wereldbeker (2018 en 2019) en drie nationale titels (2017, 2018 en 2019) op zijn palmares. Zijn jongere broer Justin Kimmann is ook professioneel BMX’er.

Kimmann in botsing met Amerikaanse official

Het grote doel van Kimmann was helder: hij moest en zal in 2021 olympisch kampioen worden in Tokio. Maar tijdens een training, enkele dagen voordat de Olympische finale op het programma stond, kwam hij hard in botsing met de Amerikaanse official Michael Donovan die plotseling de baan overstak. Kimmann liep een scheurtje in zijn knieschijf op, maar knokte zich door de series en de halve finale en plaatste zich voor de finale.

Met scheurtje in knie pakt Kimmann olympisch goud

Wat hierin gebeurde is in feite met geen pen te beschrijven. Met een gehavende knie schoot Kimmann uit de startblokken om vervolgens de volledige concurrentie weg te blazen. Kimmann kwam als eerste over de meet en kroonde zich voor het eerst in zijn carrière tot olympisch kampioen op de BMX. Het kon niet op voor Kimmann, die drie weken later op het complex van Papendal zijn derde wereldtitel veroverde.

Hereniging met Amerikaanse official

Met Donovan ging het een stuk minder, hij moest na de crash met spoed naar het ziekenhuis. De official had drie gebroken ribben en diepe schaafwonden. Hij lag in totaal drie weken in een ziekenhuis in Tokio. De official had nadien nog wel last van zenuwpijnen, maar de kans dat hij volledig zou herstellen was groot. Het ongeluk had ook op Kimmann diepe indruk gemaakt. Hij reisde eind 2021 zelfs af naar de Verenigde Staten voor een hereniging met Donovan en het zodoende een plekje te geven.