Rafael Nadal
Tennis
Rafael Nadal is een Spaanse tennisser die op basis van het aantal gewonnen Grand Slams de beste tennisser aller tijden is. De Spanjaard wist in zijn loopbaan maar liefst 22 keer één van de grote vier toernooien op zijn naam te schrijven. Daarmee steekt hij eeuwige rivalen Roger Federer uit Zwitserland en Novak Djokovic uit Servië de loef af. Zij staan tot dusver allebei op 20 Grand Slam-titels.
Roland Garros
Het leeuwendeel van zijn eindzeges boekte Nadal op het gravel van Roland Garros. In 2022 wist hij de Grand Slam in Parijs voor de veertiende (!) keer te veroveren door in de finale af te rekenen met de Noor Casper Ruud. Van 2005 tot en met 2008, van 2010 tot en met 2014, van 2017 tot en met 2020 en in 2022 was Nadal de sterkste van Roland Garros. Het betekende Grand Slam nummer 22 voor Nadal. Hij is de enige speler, in zowel het mannen- als vrouwentennis, die een toernooi veertien keer wist te winnen.
Overige Grand Slams
Daarnaast was Nadal vier keer de beste op de US Open (2010, 2013, 2017 en 2019) en twee keer de beste op de Australian Open (2009 en 2022) en Wimbledon (2008 en 2010). De Gravelkoning heeft ook twee olympische medailles in zijn prijzenkast staan. In 2008 was Nadal de sterkste in het enkelspel, terwijl hij zich in 2016 in het Braziliaanse Rio de Janeiro tot olympisch kampioen kroonde met landgenoot Marc Lopez.
Olympisch kampioen en nummer één wereldranglijst
Op 18 augustus 2008 voerde Nadal voor het eerst de wereldranglijst aan. Vijf seizoenen eindigde hij ook op deze positie. Zowel in 2008, 2010, 2013, 2017 en 2019 stond Nadal op het hoogste schavot. Dankzij zijn titel bij de US Open in 2010 verzekerde Nadal zich van een Career Slam. Hij was de zevende speler die dit flikte in het mannentennis, maar Nadal was wel de jongste tennisser die dit voor elkaar kreeg.