Raymond van Barneveld

Raymond van Barneveld is een Nederlandse darter uit Den Haag. Barney, zoals zijn bijnaam luidt, geldt in ons land als dé grondlegger voor de populariteit van het darten. De voormalig postbode van de PTT begon zijn loopbaan onder de vlag van de British Darts Organisation (BDO). In 2006 maakte Van Barneveld de overstap naar de PDC. Hij is vijfvoudig wereldkampioen. Vier keer kroonde Van Barneveld zich tot beste van de wereld van de BDO, en één keer van de Professional Darts Corporation (PDC).

Geweldige erelijst

Van Barneveld won in zijn roemrijke carrière maar liefst 26 televisietoernooien, was zowel bij de BDO - waar hij de succesvolste ooit is - als de PDC de nummer één van de wereldranglijst en was de eerste speler die op het PDC World Darts Championship een ninedarter gooide. Van Barneveld won in de afgelopen decennia vrijwel ieder toernooi dat er te winnen valt. En altijd ging de gepaard met opkomstmuziek van Survivor. Keer op keer schalde het Eye of the Tiger door de zaal.

Van Barneveld stopt door mentale problemen

Het was echter niet alleen maar hosanna de afgelopen jaren voor Van Barneveld. De darter gaf aan te kampen met mentale problemen. Hij kon het steeds minder accepteren dat hij niet meer zo goed was als voorheen en besloot in 2018 te stoppen met darten. In 2020 werd er op geweldige wijze afscheid genomen van Van Barneveld. In een bomvol AFAS Live, voor één keer omgedoopt tot Barney Dome, waren onder meer zijn eeuwige rivaal Phil Taylor, oud-profvoetballers Rafael van der Vaart en Robin van Persie en wereldkampioen kickboksen Rico Verhoeven aanwezig.

De terugkeer

Toch maakte Van Barneveld eind 2020 bekend terug te keren als darter. Met succes, want met zijn via de Q-school verkregen tourkaart boekte Barney toch nog fraaie successen. Zo won hij de PDC Players Championship 3 door in finale van met 8-6 te winnen van Joe Cullen en gooide op 5 juli 2021 tegen Justin Pipe met een score van 115,73 zijn hoogste PDC-gemiddelde ooit.