Soufiane Touzani

Soufiane Touzani is een Nederlandse balvirtuoos uit Rotterdam. De straatvoetballer met Marokkaanse roots wordt in Nederland gezien als de grondlegger het van freestyle voetbal. Net als ieder jong jochie droomde Touzani van een glansrijke loopbaan als profvoetballer. Hij werd gescout door Feyenoord en speelde ook nog bij HFC Haarlem, toen het noodlot toesloeg. In 2002 werd bij Touzani scoliose, een ernstige vergroeiing aan de wervelkolom, geconstateerd. Er werd een stalen pin in zijn rug gezet en het advies luidde te stoppen met voetballen.

Onschuldige video gaat viral

Wel mocht Touzani de bal hooghouden. Hij besloot zich te specialiseren in goocheltrucs met een voetbal. Samen met een vriend filmde hij dit en publiceerde Touzani de beelden op YouTube. Het bleek een schot in de roos. Een video van Touzani werd meer dan 100 miljoen keer bekeken. Toen hij 18 jaar oud was besloot Touzani zich in te schrijven bij de Kamer van Koophandel als professioneel straatvoetballer.

FIFA Street en Ronaldinho

Zijn ster was rijzende en Touzani werd in 2005 door EA Sports benaderd om mee te werken aan het computerspel FIFA Street. Zijn account op YouTube groeide gestaag en dat opende nieuwe ingangen voor Touzani, die onder meer in 2008 door AC Milan werd uitgenodigd om de presentatie van wereldster Ronaldinho bij te wonen. Samen hielden ze een balletje hoog en voorzagen ze de massaal toegestroomde mensen van de nodige trucs.

Op bezoek bij Cristiano Ronaldo

Touzani nam video’s op met sterren als Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos, Kevin de Bruyne en Arjen Robben. Zijn YouTube-kanaal Touzani TV heeft inmiddels meer dan 1 miljoen abonnees. Daarnaast had Touzani zijn eigen televisieprogramma: Tiki Taki Touzani. Hierin ging hij een dag met bekende voetballers op pad en vermaakten ze de kijkers met de leukste trucs. Het programma was te zien bij RTL7.